La Situación en Francia antes de la Revolución

• Sociedad estamental con privilegios para la nobleza y el clero.
• Crisis económica que afectó los precios de los productos básicos, provocando rebeliones populares.
• Déficit de la Hacienda debido a la exención de impuestos para los privilegiados.
• Crisis política por la pérdida de apoyo al rey Luis XVI, acusado de despilfarro y lujo.

El Comienzo de la Revolución Francesa

En los Estados Generales, la nobleza y el clero pretendían votar por estamento, mientras que el tercer estado exigía el voto por persona. El tercer estado, al darse cuenta de su representación mayoritaria, se autoproclamó Asamblea Nacional y se consideró el único poder legítimo. El rey y los privilegiados intentaron expulsarlos, pero se reunieron en el Juego de Pelota, donde juraron permanecer juntos hasta crear una Constitución, convirtiéndose en la Asamblea Constituyente. El rey no tuvo más remedio que aceptar la revolución. El 14 de julio de 1789, el aumento del precio del pan provocó manifestaciones y el asalto a la Bastilla, símbolo del absolutismo, marcando el inicio de la Revolución.

Fin del Absolutismo

Para acabar con el Antiguo Régimen, el 4 de agosto de 1789 se aprobó el Decreto de abolición de los derechos feudales, suprimiendo el diezmo y los privilegios, y permitiendo el acceso a cualquier cargo. El 26 de agosto se redactó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, reconociendo las libertades personales, la igualdad ante la ley y la propiedad, marcando el fin del absolutismo y el triunfo de la revolución liberal.

Constitución de 1791

Esta Constitución puso fin al proceso revolucionario. Sus características incluían:

• Monarquía parlamentaria con reconocimiento de la soberanía nacional y los derechos fundamentales.
• División de poderes: legislativo (Asamblea Nacional), ejecutivo (rey) y judicial (tribunales).
• Sufragio censitario (voto para mayores de 25 años con determinada renta o propiedad).
• Descentralización de la administración con la división de Francia en 83 departamentos.

La Convención Girondina

Se convocaron elecciones para una nueva Asamblea, la Convención Nacional, controlada por los girondinos (republicanos moderados) y los montañeses (jacobinos más radicales). La Convención juzgó y ejecutó a Luis XVI por traición, lo que provocó la declaración de guerra de las potencias europeas (Primera Coalición) y levantamientos realistas y ultracatólicos. Esto radicalizó la Revolución.

La Constitución del año III

Esta Constitución estableció:

• Régimen liberal.
• Sufragio censitario.
• Poder ejecutivo en un Directorio de cinco miembros.

Consulado

Régimen personalista basado en el poder de Napoleón, quien acaparó el protagonismo.

El Congreso de Viena

Tras la derrota de Napoleón, las potencias buscaron una nueva distribución territorial para garantizar la paz. En el Congreso de Viena se redibujó el mapa europeo:

• Francia volvió a sus fronteras previas a la Revolución.
• Se fortalecieron los estados tapón (Holanda y Piamonte) para dificultar la expansión francesa.
• Austria, Prusia y Rusia ganaron territorios de forma equilibrada.

Estado tapón

País situado entre dos potencias para evitar enfrentamientos.

Las Alianzas Internacionales

• Santa Alianza (Prusia, Rusia, Austria y Francia): antiliberal, reconocía el derecho de los reyes y el apoyo de la Iglesia a la monarquía.
• Cuádruple Alianza (Gran Bretaña, Austria, Prusia y Rusia): buscaba defender el orden establecido en el Congreso de Viena.

Fin de la Monarquía y Establecimiento de la República

Ante la amenaza de expansión de la revolución, Austria y Prusia declararon la guerra a Francia. La familia real intentó huir, pero fue detenida y devuelta a París. Los aliados amenazaron al pueblo, lo que provocó el asalto al Palacio de las Tullerías y el refugio de los reyes en la Asamblea Nacional, marcando el fin de la monarquía y el establecimiento de la República.

Concepciones del Nacionalismo

• Románticos alemanes: nación como ser vivo con cultura, lengua e historia comunes.
• Teóricos franceses: nación como decisión voluntaria de un grupo de personas que comparten leyes, derechos y deberes.

La Expansión hacia el Oeste

Entre 1800 y 1850, la población de Estados Unidos se cuadruplicó debido a la inmigración y la incorporación de nuevos territorios. La expansión hacia el Oeste proporcionó tierras y forjó la identidad estadounidense. Se diferenciaron tres regiones:

• Noreste: desarrollo industrial y urbano.
• Sur: economía agraria con grandes explotaciones de algodón y tabaco trabajadas por esclavos.
• Oeste: granjeros independientes.

La Guerra de Secesión

En 1860, Abraham Lincoln fue elegido presidente y se opuso a la expansión de la esclavitud. Once estados del sur se separaron y crearon una Confederación. El presidente Lincoln y el Congreso mantuvieron que ningún estado tenía derecho a separarse y se propusieron someterlos por la fuerza. La Guerra de Secesión duró cuatro años (1861-1865) y terminó con la victoria del norte, siendo muy destructiva debido al uso de armas modernas.

La Administración de las Colonias (Formas de Dominio)

• Colonias: sometidas a la soberanía de la potencia colonizadora.
• Protectorados: las potencias controlan la política exterior y las explotaciones, mientras que la política interior es autónoma.
• Concesiones: territorios de países independientes donde las potencias obtienen ventajas comerciales.