.PUNTO 1. El Camino hacia la Guerra (1933-1939)

Ineficacia de la Sociedad de Naciones

El fracaso de la Sociedad de Naciones para mantener la paz tras la Primera Guerra Mundial fue un factor clave en el camino hacia la Segunda Guerra Mundial. La Sociedad se mostró débil e incapaz de frenar las políticas exteriores agresivas de potencias como:

• Japón
• Italia
• Alemania

Este clima de ineficacia internacional fomentó un feroz nacionalismo y un orgullo patriótico en muchos países, creando un caldo de cultivo para el extremismo y el expansionismo.

Algunos ejemplos de la debilidad de la SDN fueron:

• Invasión de Manchuria por Japón (1931): Japón invadió Manchuria sin consecuencias significativas, lo que llevó a su expulsión de la SDN.
• Ascenso de Hitler al poder en Alemania (1933): Hitler llegó al poder con un discurso nacionalista y revanchista, rechazando el Tratado de Versalles y buscando recuperar el poderío alemán.

Las acciones de Hitler, incluyendo el abandono de la SDN y la remilitarización de Renania (1936), desafiaron abiertamente el orden internacional establecido. La invasión de Etiopía por parte de Italia (1935) fue otro ejemplo de la incapacidad de la SDN para mantener la paz.

Colaboración entre Fascismos

La ineficacia de la Sociedad de Naciones y la falta de respuesta contundente ante las agresiones de las potencias fascistas facilitaron su acercamiento y colaboración. Italia, gobernada por Mussolini, reorientó su política exterior hacia Alemania, culminando en la formación del Eje Roma-Berlín (1936). Este pacto se fortaleció con la firma del Pacto Antikomintern (1936), un acuerdo entre Alemania y Japón contra la Unión Soviética.

Política de Apaciguamiento

Ante la creciente amenaza del Eje, las potencias democráticas, principalmente Francia y Gran Bretaña, adoptaron una política de apaciguamiento. Esta política se basaba en la creencia de que cediendo ante las demandas de Hitler se podría evitar una nueva guerra. Sin embargo, el apaciguamiento solo sirvió para fortalecer la posición de Alemania y alentar su expansionismo.

La cesión de los Sudetes a Alemania en el Acuerdo de Múnich (1938) fue el ejemplo más claro de esta política. La entrega de Checoslovaquia a Alemania, acordada por Francia, Gran Bretaña e Italia, demostró la debilidad de las democracias y la determinación de Hitler.

.PUNTO 2. Estallido y Desarrollo de la Guerra (1939-1941)

El Detonante: Invasión de Polonia

El detonante de la Segunda Guerra Mundial fue la invasión de Polonia por parte de Alemania el 1 de septiembre de 1939. Previamente, Hitler había firmado un Pacto de no Agresión con la Unión Soviética (Pacto Molotov-Ribbentrop), que incluía una cláusula secreta para repartirse Polonia. Tras la invasión, Gran Bretaña y Francia, que habían garantizado la independencia de Polonia, declararon la guerra a Alemania.

Frente Occidental (1939-1940)

La primera fase de la guerra en Europa se caracterizó por la guerra relámpago (blitzkrieg) alemana, una táctica militar basada en la velocidad, la sorpresa y la combinación de carros de combate, aviación y artillería. Alemania conquistó rápidamente Polonia (1939), Dinamarca y Noruega (1940), y posteriormente invadió Holanda, Bélgica y Francia (1940).

La caída de Francia en junio de 1940 supuso un duro golpe para los aliados. Alemania ocupó el norte del país y estableció un gobierno títere en Vichy, mientras que Gran Bretaña quedaba como único país que resistía a la Alemania nazi.

• Batalla de Inglaterra (1940): La Luftwaffe (fuerza aérea alemana) intentó obtener la superioridad aérea sobre Gran Bretaña para preparar una invasión, pero la resistencia de la RAF (fuerza aérea británica) obligó a Hitler a posponer sus planes.

Mientras tanto, en el Mediterráneo, Italia entraba en la guerra en junio de 1940, abriendo un nuevo frente contra los británicos en el norte de África.

Frente Oriental (1941-1945)

El 22 de junio de 1941, Alemania rompía el pacto con la Unión Soviética e iniciaba la Operación Barbarroja, la invasión de la URSS. El objetivo de Hitler era conquistar vastos territorios soviéticos y derrotar al comunismo. Inicialmente, las fuerzas alemanas avanzaron rápidamente, pero la resistencia soviética y la llegada del invierno ruso frenaron su avance.

• Batalla de Moscú (1941-1942): La Wehrmacht (ejército alemán) intentó tomar Moscú, pero la defensa soviética, apoyada por el frío extremo, obligó a los alemanes a retirarse.

Guerra del Pacífico (1941-1945)

El 7 de diciembre de 1941, Japón atacaba por sorpresa la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawái. Este ataque provocó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial del lado de los aliados. Japón, aliado de Alemania e Italia, buscaba expandir su dominio en Asia y el Pacífico.

• Batalla de Midway (1942): Esta batalla naval supuso un punto de inflexión en la guerra del Pacífico, ya que la flota estadounidense infligió una decisiva derrota a la armada japonesa.

.PUNTO 3. La Victoria Aliada (1942-1945)

Año 1942: Derrota del Eje

El año 1942 marcó un punto de inflexión en la guerra, con importantes derrotas para el Eje en varios frentes:

• Batalla de Stalingrado (1942-1943): Esta batalla, una de las más largas y sangrientas de la historia, terminó con la victoria soviética y la rendición del ejército alemán. Supuso un punto de inflexión en el frente oriental.
• Batalla de El Alamein (1942): Victoria británica en el norte de África que frenó el avance del Afrika Korps alemán e inició la expulsión de las fuerzas del Eje de África.

Contraataques Aliados (1943)

A partir de 1943, los aliados tomaron la iniciativa en todos los frentes:

• Batalla de Kursk (1943): La mayor batalla de tanques de la historia, con victoria soviética, que marcó el fin de la capacidad ofensiva alemana en el frente oriental.
• Invasión de Italia (1943): Los aliados desembarcaron en Sicilia y avanzaron hacia el norte de Italia, provocando la caída de Mussolini y la división del país.

Ofensivas Aliadas Finales (1944-1945)

• Desembarco de Normandía (6 de junio de 1944): El desembarco aliado en Normandía (Francia) abrió un segundo frente en Europa Occidental y marcó el inicio de la liberación de Francia.
• Batalla de las Ardenas (1944-1945): Última gran ofensiva alemana en el frente occidental, que fracasó debido a la resistencia aliada y la falta de suministros.
• Caída de Berlín (1945): El Ejército Rojo soviético tomó Berlín en abril de 1945, lo que llevó al suicidio de Hitler y la rendición incondicional de Alemania el 8 de mayo de 1945.
• Bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki (agosto de 1945): Estados Unidos lanzó bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, lo que precipitó la rendición incondicional de Japón el 2 de septiembre de 1945 y el fin de la Segunda Guerra Mundial.

.PUNTO 4. Consecuencias de la Guerra

Conferencias de Paz y el Nuevo Orden Mundial

Tras la guerra, las potencias vencedoras se reunieron en varias conferencias para redefinir el mapa mundial y establecer un nuevo orden internacional:

• Conferencia de Yalta (febrero de 1945): Reunión entre Roosevelt, Churchill y Stalin en la que se acordó la división de Alemania en zonas de ocupación, la creación de la ONU y la celebración de elecciones libres en Europa del Este.
• Conferencia de Potsdam (julio-agosto de 1945): Truman, Attlee (sucesor de Churchill) y Stalin se reunieron para discutir la desnazificación de Alemania, el establecimiento de fronteras y los juicios por crímenes de guerra.

Cambios Territoriales

• Alemania: Dividida en cuatro zonas de ocupación (estadounidense, británica, francesa y soviética), que posteriormente dieron lugar a la República Federal Alemana (RFA) en el oeste y la República Democrática Alemana (RDA) en el este.
• Polonia: Perdió territorios a manos de la URSS y recibió territorios alemanes a cambio.
• Japón: Perdió todos sus territorios conquistados y quedó bajo ocupación estadounidense.

Pérdidas Humanas y Crisis de Conciencia

La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto más mortífero de la historia, con un saldo estimado de entre 40 y 85 millones de muertos. La guerra dejó una profunda huella en la conciencia humana, marcada por el horror del Holocausto, el genocidio perpetrado por el régimen nazi contra judíos, gitanos, homosexuales y otros grupos considerados»inferiore».

Pérdidas Económicas y Reconstrucción

La guerra provocó una devastación económica generalizada, especialmente en Europa y Asia. La reconstrucción de las economías devastadas fue una tarea titánica que se prolongó durante décadas. Se crearon instituciones como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial para facilitar la reconstrucción y el desarrollo económico.

Cambios Políticos: La Guerra Fría

La Segunda Guerra Mundial marcó el fin de la hegemonía europea y el surgimiento de Estados Unidos y la Unión Soviética como superpotencias. La rivalidad ideológica entre ambas potencias dio lugar a la Guerra Fría, un enfrentamiento político, económico e ideológico que se prolongó durante casi medio siglo.

Creación de la ONU

La creación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 1945 representó un intento de crear un nuevo orden internacional basado en la cooperación y la seguridad colectiva. La ONU se fundó con el objetivo de mantener la paz y la seguridad internacionales, fomentar la cooperación entre los países y promover el desarrollo económico y social.

.GLOSARIO

Política de apaciguamiento:

Estrategia adoptada por las potencias europeas (principalmente Gran Bretaña y Francia) para evitar la guerra con Alemania, cediendo ante las demandas territoriales de Hitler con la esperanza de satisfacer sus ambiciones y evitar un conflicto mayor.

Eje Roma-Berlín:

Alianza militar y política formada por la Alemania nazi de Adolf Hitler y la Italia fascista de Benito Mussolini en 1936. Más tarde se unió Japón, formando el Eje Roma-Berlín-Tokio.

Pacto Antikomintern:

Pacto firmado entre Alemania y Japón en 1936, con el objetivo declarado de combatir el comunismo internacional (Komintern). Italia se unió al pacto en 1937.

Blitzkrieg:

Término alemán que significa»guerra relámpag». Táctica militar utilizada por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, basada en la velocidad, la sorpresa y la concentración de fuerzas en un punto específico del frente enemigo.

Francia de Vichy:

Régimen colaboracionista francés establecido en el sur de Francia tras la derrota ante Alemania en 1940. Gobernado por el mariscal Philippe Pétain, colaboró con la Alemania nazi.

Afrika Korps:

Cuerpo expedicionario alemán enviado al norte de África en 1941 para apoyar a las fuerzas italianas que combatían contra los británicos. Comandado por el general Erwin Rommel, conocido como»El Zorro del Desiert».

Nuevo orden:

Término utilizado por la Alemania nazi para describir el nuevo orden político y económico que pretendía imponer en Europa tras su victoria en la Segunda Guerra Mundial. Se basaba en la supremacía racial alemana y la explotación de los pueblos conquistados.

Bombardeo estratégico:

Estrategia militar que consiste en atacar objetivos enemigos de importancia estratégica, como fábricas, ciudades, líneas de comunicación y centros de población, con el objetivo de debilitar la capacidad bélica del enemigo y minar su moral.

Salto de rana:

Estrategia militar utilizada por los aliados en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, que consistía en capturar islas estratégicas controladas por Japón, evitando las más fortificadas y avanzando hacia el corazón del territorio enemigo.