Introducción
El 20 de noviembre de 1975 falleció el general Francisco Franco. Este acontecimiento marcó el inicio del proceso de transición a la democracia en España, siendo la Constitución de 1978 un hito fundamental.
Contexto Histórico del Siglo XX
A. La División a la Muerte de Franco
En los últimos años del franquismo, la sociedad española había experimentado profundos cambios económicos y sociales. A la muerte de Franco, surgieron diversas opciones:
Dentro del régimen: Los políticos franquistas se dividieron en dos tendencias: inmovilistas y aperturistas.
Fuera del régimen: La oposición se dividió en dos tendencias: la moderada, que abogaba por un final no traumático del régimen, y la radical, que se asoció en torno a la Junta Democrática y la Plataforma de Convergencia Democrática.
B. El Proceso de Transición
El 22 de noviembre de 1975, Juan Carlos I fue designado Jefe del Estado. Carlos Arias Navarro fue confirmado como presidente del gobierno, pero su entendimiento con el Rey fue difícil. En 1976, Arias Navarro dimitió, demostrando la imposibilidad de un franquismo sin Franco.
El Rey eligió a Adolfo Suárez como presidente del gobierno. Suárez procedía de las filas falangistas, pero entre 1976 y 1977 llevó a cabo un proceso de reformas conocido como transición democrática:
Ley para la Reforma Política: Proclamaba la democracia como organización política del Estado y transformaba las Cortes franquistas en un Congreso de los Diputados y un Senado elegidos por sufragio universal.
Aperturismo político: Se restablecieron las libertades: amnistía, supresión del Tribunal de Orden Público, legalización de partidos y sindicatos, libertad de expresión y sindicación.
Primeras elecciones democráticas (1977): La UCD de Suárez obtuvo la victoria, seguida del PSOE, PCE y partidos nacionalistas. La extrema derecha quedó fuera del arco parlamentario.
Acuerdos sociales (Pactos de la Moncloa): Se firmaron entre gobierno, oposición, empresarios y sindicatos para dar estabilidad al proceso democrático.
C. La Constitución de 1978
Tras las elecciones de 1977, se creó una Comisión Constitucional para redactar un proyecto de Constitución. El 6 de diciembre de 1978, la Constitución fue aprobada en referéndum con un 88% de votos favorables.
La Constitución de 1978 definía a España como un «Estado social y democrático de Derecho» con forma de monarquía parlamentaria. Establecía la división de poderes, el carácter no confesional del Estado y contenía amplias declaraciones de derechos y libertades civiles y políticas. También consagraba el derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones.
Conclusión
La dictadura franquista duró casi 40 años. Con la muerte de Franco, se inició un proceso de transición política hacia la democracia. La Constitución de 1978 sentó las bases del nuevo sistema democrático español.