Se inicio el Siglo XX con intentos de reforma política, que con la muerte de Cánovas y Sagasta supusieron el inicio del revisionismo político de la mano de Maura (conser) y Canalejas (lib). Los gobiernos conservadores impulsaron los primeros intentos de reforma, intentando hacer la Rev. Desde arriba.
La presión de las org. Obreras se tradujo en una lenta legislación laboral. En 1908 se creó el Instituto Nacional de Previsión, predecesor de la S.S. Cuya finalidad era resolver la precaria situación de subsistencia de los obreros jubilados. El retiro obrero no fue eficaz hasta 1919 cuando se hizo obligatorio, aun así las condiciones de trabajo seguían siendo bastante duras. Como solución al fraude electoral surgíó la Ley de Reforma Electoral en 1907 con el famoso artículo 29.
En 1910 les toco el turno a los liberales con Canalejas, que promulgaron algunas leyes de contenido social como la reducción de la jornada o la regulación del trabajo de las mujeres y en 1912 con la Ley de Reclutamiento se establecíó el servicio militar obligatorio. Esta etapa de reformas acabó con el asesinato de Canalejas en Sol por un anarquista. El fracaso del revisionismo se produjo por la crisis en la práctica de turno. España trato de participar en el reparto de África, con lo que Marruecos se convirtió en el nuevo objetivo colonial. Tras la conferencia internacional de Algeciras en 1906, se reconocieron los derechos de España sobre Marruecos. La ocupación militar empezó en feb. De 1909 cuyo fin era restablecer el prestigio nacional, no dejar a Francia como única potencia de la zona y mantener el equilibrio estratégico en el estrecho. Los reclutamientos forzosos para la guerra de Marruecos provocaron el descontento popular ya que solo interesaba a un sector del ejército y a ciertos capitalistas. La movilización de reservistas agudizo el clima de tensión, se preparo una huelga y el gobierno detuvo a los cabecillas. Del 26-31 de jul. La población se levanto en la semana trágica levantando barricadas en la calle y atacando conventos e iglesias. Hubo una dura detención y se detuvo a Ferrer Guardia que levanto una ola de protesta que provoco la dimisión de Maura y la creación de la CNT en 1910. Los republicanos representaban la principal oposición política al régimen.
Y se ganaron el apoyo de la sociedad al ser menos radicales que socialistas o anarquistas. Se crearon el partido radical, dirigido por Lerroux y el partido reformista en 1912 por Melquiades Álvarez y Gumersindo Azcarate, cabe destacar también al PSOE. Los nacionalismos supusieron también una oposición al régimen donde el principal representante fue el catalanismo con la creación de la Liga Regionalista en 1901 y la posterior fundación de Solidaritat Catalana en 1906. Cabe destacar también el nacionalismo vasco con la creación del PNV. Menos importancia tuvo el nacionalismo gallego.
El gobierno español decidíó mantener una política de neutralidad en la 1ª GM aunque la opinión pública se dividíó en aliadófilos y Germánófilos. Esta política supuso para España un crecimiento espectacular de la demanda exterior de sus bienes lo que provocó un proceso inflacionista. Los grandes beneficios empresariales no supusieron aumentos salariales equivalentes. Diversas manifestaciones de la crisis de 1917:
A) rebelión de las juntas militares de defensa por la pérdida de poder adquisitivo sus sueldos y el favoritísimo del ministerio de guerra en la promoción de militares destacados en Marruecos. En Abril dimitíó el presidente del gob. Romanones, en Mayo el capitán general de Cataluña y Junio se inicio la rebelión con la presentación del Manifiesto de las juntas cuyas pretensiones fueron reconocidas gracias al apoyo de Alfonso XIII.
El monarca tendía a inclinarse a favor de los militares y se revitalizo el protagonismo militar fuera de los cuarteles. B) La Lliga Regionalista dirigida por Cambó convoco una asamblea ilegal que pretendía acabar con el caduco sistema político y definir una nueva organización del estado que reconociera la autonomía de Cataluña. Se hizo una segunda convocatoria (Asamblea de Parlamentarios) y el gobierno declaro inconstitucionales tales pretensiones. Se desarticulo el movimiento por la negativa del apoyo de las juntas militares, las divergencias y desconfianzas entre los propios asambleístas y la participación de los catalanistas de Cambó. C) el estallido de la huelga general. A principios de 1917 UGT y CNT habían mantenido contactos para convocar una huelga general contra el régimen político. En Julio se formo en Madrid un comité de huelga y en Agosto se convoco y tuvo un seguimiento total en muchos lugares. La respuesta del gobierno fue muy enérgica: detuvo al comité de huelga y saco las tropas a las calles. Como medida para reavivar el viejo sistema político, se formaron dos gobiernos de concentración (gobiernos presididos por miembros del los partidos del sistema pero con ministros de otras tendencias) como no funciono se volvíó a la vieja práctica de turno que estaba en pleno proceso de descomposición porque los viejos partidos estaban divididos en múltiples facciones, el sistema era incapaz de renovarse y el rey se mostraba cada vez mas reacio a la apertura democrática del régimen.
Fracaso militar en Marruecos
El convenio entre Francia y España lo convirtió en un protectorado. Tenia mas inconvenientes que ventajas (muy montañoso, escasa y difíciles vías de comunicion, riqueza económica limitada a las minas de Fe del rif, población rifeña muy belicosa) El territorio estaba dividido en dos comandacias separadas por la bahía de Alhucemas. El comandante de Melilla intento conquistarla en Julio de 1921 y Abd-el-Krim le masacro 13.000 hombres. Este hecho precipito la caída del gobierno.