El Nuevo Orden Internacional

En la década de 1990 se inició un nuevo orden internacional, caracterizado por los siguientes rasgos:

• Estados Unidos quedó como única superpotencia mundial, formando, junto a la Unión Europea y Japón, el grupo de potencias dominantes a nivel mundial.
• Los países del antiguo bloque comunista abordaron la transición política a la democracia y la transición económica al capitalismo.

En el resto del mundo, el sureste asiático se configuró como un área en expansión gracias al crecimiento de China y de los nuevos países industriales de Asia; algunos países de América Latina han tenido una importante tasa de crecimiento económico; el mundo árabe-islámico ganó peso, debido a su riqueza petrolífera; y África subsahariana incrementó su deterioro.

La Tríada: Los Espacios Más Influyentes del Mundo

Estados Unidos, la Unión Europea y Japón constituyen la llamada Tríada o grupo de los tres espacios más influyentes del mundo, por el peso que tienen en las grandes decisiones políticas, económicas y culturales del planeta.

La Hegemonía Mundial de Estados Unidos

Estados Unidos, tras la disolución del bloque comunista, quedó como única superpotencia mundial, capaz de intervenir en todos los lugares del planeta debido a su predominio militar, económico y cultural.

Desde entonces, proclamó su intención de defender la paz, la democracia y las libertades en el mundo, para lo cual ha actuado como árbitro en algunos conflictos internacionales y ha realizado discutidas intervenciones militares en diversos lugares de la Tierra.

La Unión Europea y Japón: Potencias Internacionales

La Unión Europea y Japón, aunque son dos de los espacios más influyentes del mundo, no alcanzan a Estados Unidos.

• La Unión Europea ha profundizado su proceso de integración y ha incrementado el número de miembros hasta veintisiete, incorporando a muchos países de Europa oriental y central pertenecientes al antiguo bloque comunista. Se ha convertido así en un foco de gran influencia mundial, que se ve aminorada por su falta de cohesión política.
• Japón es la segunda potencia económica del mundo, aunque desde la crisis bursátil de 1985, motivada por el excesivo precio de las acciones, ha desacelerado su crecimiento económico.

Intervenciones Militares y Conflictos Internacionales

• La primera guerra del Golfo (1990-1991). Comenzó con la invasión de Kuwait por el dictador de Irak, Sadam Husein. La ONU condenó la invasión y aceptó la intervención militar internacional, que se produjo en enero de 1991. Tras la liberación de Kuwait, Irak tuvo que aceptar el embargo de su petróleo y la eliminación de las armas de destrucción masiva.
• La invasión de Afganistán. Se llevó a cabo en 2001 y fue el resultado del atentado del 11 de septiembre de ese año contra Nueva York y Washington. La organización terrorista Al Qaeda, dirigida por Osama Bin Laden, tenía sus bases en Afganistán, donde contaba con el apoyo de los talibanes. Los ataques estadounidenses y de sus aliados occidentales acabaron con el régimen talibán e impusieron un gobierno prooccidental. El problema, sin embargo, aún no está resuelto.
• La segunda guerra del Golfo. Se produjo en 2003, cuando Estados Unidos y Reino Unido, encabezaron una coalición que atacó de nuevo Irak con el pretexto de que había incumplido la resolución de la ONU de eliminar las armas de destrucción masiva. Sadam Husein fue derrocado y sustituido por un nuevo gobierno. Este no ha logrado aún la pacificación del país.
• Otras intervenciones militares de este período han tenido lugar en América y África bajo mandato de la ONU. Así, en los años noventa se han producido diversas operaciones encaminadas al mantenimiento de la paz en el Sáhara Occidental, en Liberia, en Mozambique, en Somalia, en El Salvador o en Nicaragua, entre otros países. Otras intervenciones se han efectuado con fines humanitarios, destacando las llevadas a cabo en la antigua Yugoslavia y en Ruanda.

Causas de la Globalización

• El progreso de las telecomunicaciones permite emitir y recibir información de todo tipo en tiempo real y contactar con personas o empresas en cualquier lugar del planeta.
• La mejora de los transportes facilita el traslado de mercancías y personas a escala mundial.
• La actuación de las grandes organizaciones internacionales, como la ONU, el G-8, el Fondo Monetario Internacional (FMI), o la Organización Mundial del Comercio (OMC), promueve acuerdos de todo tipo a nivel mundial.

Consecuencias de la Globalización

• Consecuencias positivas: fomenta la especialización de cada área mundial en las actividades para las que está mejor dotada; colabora a difundir el Estado de derecho y la democracia; facilita la movilidad de la población; difunde la ciencia, la tecnología y la cultura; y favorece la toma de conciencia y los acuerdos colectivos frente a los problemas medioambientales.
• Consecuencias negativas: acentúa los desequilibrios económicos entre los países ricos y los países pobres; limita la capacidad de decisión de los Estados; facilita la flexibilización del empleo y el descenso salarial; provoca la pérdida de identidad cultural de ciertos pueblos; y favorece un excesivo consumismo en perjuicio del medio ambiente.

El Conflicto Árabe-Israelí

Las causas son la ocupación por Israel de los territorios palestinos de Gaza y Cisjordania; de los Altos del Golán, pertenecientes a Siria; y de toda la ciudad de Jerusalén. El conflicto se agrava por los asentamientos de colonos judíos en los territorios palestinos ocupados, y por la negativa israelí al retorno de los palestinos refugiados en los países árabes vecinos.

Frente a esta situación, los palestinos fundaron en 1964 la Organización para la Liberación de Palestina que fue reconocida por la ONU, como representante del pueblo palestino. Posteriores en el tiempo (1987) son el movimiento de la Intifada o ataques de civiles palestinos al ejército israelí en los territorios ocupados mediante piedras y atentados suicidas; y la fundación de otras organizaciones más radicales, como Hamás, cuyo objetivo es la liberación total de Palestina.

Los acuerdos de paz firmados en Oslo en 1993 contemplan la retirada israelí de los territorios ocupados, su gobierno autónomo por una Autoridad Palestina, el reconocimiento palestino del Estado de Israel y el cese de la violencia.

El problema sigue sin resolverse. Aunque Israel se retiró de Gaza en 2005, mantiene la ocupación de Cisjordania. El control militar israelí sobre este territorio y la construcción de un muro que restringe la libertad de movimientos de los palestinos hacen que la solución esté todavía lejos. Por otra parte, continúan los ataques de diversas organizaciones terroristas contra Israel.

Los Conflictos Tribales en África: Las Guerras Olvidadas

En África subsahariana, las rivalidades entre tribus y etnias han originado guerras de extrema violencia que han provocado masacres y la huida de millones de personas. Muchas de ellas han quedado recluidas en campos de refugiados localizados en países próximos, donde viven en una penosa situación, caracterizada por el hacinamiento y la carencia de infraestructuras y de condiciones mínimas.

Los Conflictos Nacionalistas en Europa

• En Yugoslavia, surgieron conflictos nacionalistas entre las repúblicas de la federación yugoslava. Serbia se enfrentó a Croacia y a Bosnia-Herzegovina, apoyando en esta última las operaciones de bosnia y otra croata-musulmana.
• En el Cáucaso, algunas repúblicas exsoviéticas se han enfrentado por cuestiones fronterizas. Además, Chechenia intentó independizarse de Rusia, dando lugar a un duro enfrentamiento entre el ejército ruso, que ejerce una dura represión, y la guerrilla independentista chechena.

Fundamentalismo Islámico

Se entiende por fundamentalismo toda doctrina que pretende volver a elementos originarios de una religión por considerar que se ha contaminado con ideas ajenas a los principios primitivos. En el caso del islam, esta denominación agrupa a todos aquellos movimientos que defienden la vuelta a los estrictos principios del Islam original, el Corán y el Hadiz sin ninguna intromisión de otro tipo. Uno de los aspectos que critican es la imposición de los valores y el modo de vida occidental, que consideran una amenaza para el islam. Algunos movimientos intentan implantar sistemas políticos basados en el poder religioso y en una legislación fundamentada en el estricto cumplimiento de la ley islámica.

El Terrorismo Internacional

A finales del siglo XX y principios del XXI las actividades terroristas han extendido su radio de acción por todo el mundo. Un tercio corresponden a fundamentalistas radicales que suelen recurrir a la violencia armada. En los últimos tiempos se han creado organizaciones terroristas que atentan contra intereses occidentales de todo el mundo. Entre las organizaciones internacionales destaca Al Qaeda financiada en gran parte con la fortuna de Osama Bin Laden. Su objetivo es la lucha contra EEUU y sus aliados, así como contra cualquiera que oprima a los musulmanes con el fin de establecer una comunidad mundial de creyentes gobernada de acuerdo con la ley islámica. Sus acciones más sangrientas son el 11-S en Nueva York y el 11-M en Madrid.

Las Diferencias entre Países Ricos y Pobres

Las desigualdades socioeconómicas del mundo actual permiten contraponer dos grandes grupos de países: los países ricos y los países pobres; entre los cuales existen países de desarrollo intermedio.

• Los países ricos se localizan en América del Norte, Europa, Japón, Australia y Nueva Zelanda. Su riqueza económica deriva del predominio de las actividades de alta tecnología y de servicios avanzados. Se caracterizan, por un crecimiento demográfico estable; una alta esperanza de vida; la residencia en ciudades bien equipadas; y un alto nivel de bienestar que ha reducido las desigualdades sociales.
• Los países pobres se localizan en gran parte de Asia y África subsahariana. Poseen escasa riqueza debido al predominio de las actividades del sector primario y al insuficiente desarrollo de la industria y de los servicios. Otras características son el alto crecimiento demográfico; una esperanza de vida baja; un rápido crecimiento urbano debido al éxodo rural; un bajo nivel de bienestar; y enormes contrastes sociales entre una minoría rica y el resto de la población que vive en la miseria y padece enfermedades, desnutrición y analfabetismo.
• En una situación intermedia se encuentran la CEI y los países de Europa del Este, donde la transición del comunismo al capitalismo ha dado lugar a un descenso de la actividad económica y del nivel de vida; los países del Oriente Próximo y del norte de África, América Latina y China.

El Deterioro Medioambiental

El crecimiento económico actual ha ocasionado graves problemas medioambientales:

• El calentamiento de la atmósfera y el cambio climático, el adelgazamiento de la capa de ozono y la lluvia ácida.
• La sobreexplotación y contaminación de las aguas.
• La deforestación de amplios espacios de la Tierra.
• La erosión y desertificación del suelo.
• La producción de enormes cantidades de residuos.
• La disminución de la biodiversidad por la extinción o reducción de especies animales y vegetales.

Estos problemas han sido analizados en diversas conferencias internacionales, convocadas por la ONU, cuyos resultados han sido los siguientes:

• Se ha propuesto un nuevo modelo de desarrollo sostenible, basado en una explotación racional de los recursos que permita satisfacer las necesidades del presente y las de las generaciones futuras.
• Se han adoptado medidas de protección, como la creación de espacios naturales protegidos.
• Se han logrado compromisos internacionales para la solución de algunos problemas, como el Protocolo de Kioto frente al cambio climático.