Causas de la Primera Guerra Mundial

La Conferencia de Berlín intentó establecer medidas de acuerdo entre los imperios, pero el ascenso de colonias como Alemania reabrió los conflictos entre los países europeos. A comienzos del siglo XX, Marruecos fue el centro de los enfrentamientos. Las crisis marroquíes: el gobierno alemán ofreció su apoyo al sultán de Marruecos para que se enfrentara a los franceses. La Conferencia de Algeciras frustró las aspiraciones alemanas al establecer un protectorado franco-español sobre Marruecos.

Las potencias europeas adoptaron posiciones nacionalistas. Se produjo una exaltación de los valores y la identidad de cada nación, que generó una desconfianza mutua. Contribuyeron las aspiraciones de independencia de algunos pueblos que querían librarse del control de viejos imperios. Los Balcanes se convirtieron en un foco de importantes tensiones internacionales. Franceses y alemanes se enfrentaban por la ocupación alemana de las regiones francesas de Alsacia y Lorena. En los Balcanes, Austria-Hungría aspiraba a expandirse. Se enfrentaba a las ambiciones de Serbia y del Imperio Ruso, que también quisieron aumentar su influencia y ocupar los estrechos de Bósforo y Dardanelos, que abrían sus dominios al Mar Mediterráneo. La unión de Bosnia-Herzegovina al Imperio austrohúngaro aumentó la tensión en los Balcanes y originó dos guerras que empeoraron la situación. Las guerras fortalecieron a Serbia, con el apoyo de Rusia. Austria-Hungría temía un levantamiento general de los pueblos eslavos bajo su dominio y buscó el apoyo de Alemania para atacar a Rusia. En 1882, Alemania, Austria-Hungría e Italia firmaron la Triple Alianza. Invirtieron mucho dinero en fabricar armas, construir barcos de guerra y adiestrar a sus tropas. El asesinato del archiduque austríaco Francisco Fernando fue lo que detonó la guerra en Europa.

El Desarrollo de la Guerra

El 28 de junio de 1914, asesinaron al heredero del Imperio austrohúngaro, Francisco Fernando, en Sarajevo. Alemania animó a Austria a acusar a Serbia y le declaró la guerra el 28 de julio. Rusia intervino para proteger a Serbia y le declaró la guerra a Austria. Alemania, aliada con Austria, le declaró la guerra a Rusia y Francia. Reino Unido le declaró la guerra a Alemania y Austria.

Las operaciones bélicas se iniciaron en el frente occidental, cuando los ejércitos alemanes atacaron Francia, entrando por Bélgica y Luxemburgo con la esperanza de vencer rápidamente. Los ejércitos franceses e ingleses se reorganizaron y detuvieron el avance del ejército alemán en la batalla de Marne. En el frente oriental, los alemanes derrotaron a los rusos en la batalla de Tannenberg, pero estos reaccionaron y llegaron a las fronteras del Imperio austrohúngaro.

Tras la batalla de Marne, los frentes se inmovilizaron. En el frente occidental se abrieron trincheras desde Suiza hasta el mar del Norte. A finales de 1914, Turquía entró en guerra, al año siguiente Italia y Bulgaria, y en 1916 Rumanía. Ese mismo año, en la batalla de Verdún, los franceses resistieron durante meses. En julio, británicos y franceses atacaron con escaso éxito (batalla de Somme).

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial (PGM)

La guerra causó alrededor de 10 millones de soldados muertos. A esta cifra se suman las víctimas civiles, afectadas por la subalimentación y enfermedades, lo que provocó un retroceso demográfico. Todos los países europeos estaban endeudados. Por el contrario, Estados Unidos fue uno de los grandes beneficiarios de la guerra y su economía se convirtió en líder de las finanzas mundiales. El dólar sustituyó a la libra esterlina.

En 1919 se inauguró en París una conferencia para establecer las condiciones de paz. El Tratado de Versalles declaró a Alemania responsable de la guerra y la obligó a pagar fuertes indemnizaciones. Le quitaron su Imperio Colonial, se redujo su ejército y su marina al mínimo, y dividieron parte de su territorio entre los vencedores.

Alemania cedió:

• Alsacia y Lorena a Francia
• Schleswig a Dinamarca
• Posnania a Polonia
• Prusia quedó separada por el corredor de Danzig

La URSS confirmó la independencia de los Estados Bálticos, y el Imperio Turco cedió territorios a Grecia, Francia y Gran Bretaña.

Nacieron nuevos Estados: Austria, Checoslovaquia, Yugoslavia, Hungría y Polonia. El presidente estadounidense, Thomas W. Wilson, propuso la creación de la Sociedad de Naciones (SDN), una organización que debía garantizar la paz y la cooperación de los Estados. Los alemanes consideraron las condiciones impuestas por el Tratado de Versalles una humillación. Italia también se sintió frustrada por no recibir las reivindicaciones territoriales, lo que creó un movimiento nacionalista.

¿Por Qué Se Produjo Una Revolución en Rusia?

A comienzos del siglo XX, el Imperio de los zares era un inmenso territorio donde se mantenía el absolutismo. El zar tenía un poder absoluto: gobernaba por decreto, no estaba sujeto a ninguna constitución ni respondía ante un parlamento. La agricultura era la principal actividad económica y la tierra estaba en manos de una aristocracia privilegiada. Los campesinos y la mayoría de la población estaban sometidos a un régimen casi feudal. En algunas zonas del Imperio se inició un proceso industrial impulsado por capital extranjero. Casi la mitad de los obreros trabajaban en empresas de más de 500 trabajadores por unos salarios miserables. Entre los obreros se difundieron las ideas marxistas. Se fundó el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, que tenía como líder a Lenin. A comienzos del siglo XX aparecieron el Partido Democrático Constitucionalista y el Partido Socialista Revolucionario.

Revuelta de 1905

Exigía el fin de la autocracia. Las manifestaciones y huelgas continuaron y los trabajadores crearon consejos obreros, campesinos y soldados (soviets) para organizarse. El zar se comprometió a hacer elecciones por sufragio universal y dar lugar a una reforma agraria. Las promesas no se cumplieron, el zar clausuró la Duma y volvió a gobernar autocráticamente. Cuando Rusia entró en la PGM, se vio que no estaba preparada para una guerra tan larga, dura y cara: el ejército ruso no estaba capacitado, ni los transportes eran eficaces, ni la industria de armamento era suficiente. Se extendió el malestar entre obreros, campesinos y soldados, lo que desacreditó al zar Nicolás II.

Estados Unidos: De la Prosperidad a la Crisis

Felices Años 20

El crecimiento económico norteamericano se prolongó durante los diez años que siguieron al fin de la guerra. La expansión de Estados Unidos se basó en una transformación en el proceso de producción. El taylorismo y el fordismo ayudaron a incrementar la productividad y a reducir costes. El aumento de salarios obreros, las campañas publicitarias, la compra a plazos y los préstamos bancarios abrieron el camino al consumo de masas. Los buenos resultados empresariales hicieron que aumentara la demanda de acciones.

Contradicciones de la Prosperidad

A partir de 1926, una serie de elementos anunciaron la crisis. Los precios agrícolas no aumentaban tan rápido como los industriales. Muchos campesinos se endeudaron para poder adquirir nuevas tierras y maquinaria para así aumentar la producción. El mercado no pudo absorber toda esa producción. Los stocks se acumularon, los precios bajaron y muchos campesinos no pudieron devolver los préstamos y perdieron sus tierras y sus casas. El aumento del salario fue mucho menor que el de los beneficios. Una parte de los americanos cada vez tenía menos capacidad adquisitiva. La sobreproducción empezó a ser un problema.

Crac Bursátil de 1929

Muchos accionistas eran conscientes de que la cotización de las acciones era superior a su valor real. Creció la desconfianza y una oleada vendedora afectó a la Bolsa de Nueva York. Todo el mundo quería vender sus acciones, pero nadie quería comprarlas. El valor cayó en picado y se desencadenó el crac bursátil. Miles de inversores se arruinaron y los ciudadanos fueron a los bancos para retirar su dinero. Los bancos se vieron obligados a cerrar por falta de fondos, ya que no pudieron cobrar los préstamos a la gente arruinada. La crisis se extendió a todos los sectores de la economía y provocó la Gran Depresión. El paro aumentó, el consumo disminuyó y muchas fábricas cerraron al no poder vender su producción.

New Deal

Tanto Estados Unidos como países europeos adoptaron medidas por la extensión de la crisis. El presidente Roosevelt propuso el New Deal, un programa basado en las ideas de Keynes, que defendía la intervención del Estado en la economía.

Principales Ámbitos de Actuación:

• Económico: Ayudar a las empresas privadas a través de subvenciones y destruir los stocks agrícolas acumulados. Establecer un control sobre bancos, vigilando sus depósitos y obligando a facilitar préstamos con bajos intereses.
• Social: Para luchar contra el paro, se promovió un gran plan de obras públicas, se propuso aumentar el salario y reducir la jornada laboral a 40 horas semanales.

La Revolución Rusa

Febrero de 1917

Se produce una manifestación en Petrogrado, seguida de una huelga general y de motines en los cuarteles. El zar abdicó y se proclamó una república dirigida por un gobierno provisional. El nuevo gobierno inició una serie de reformas, pero decidió mantener sus compromisos con sus aliados en la guerra. El descontento popular aumentó y los soviets querían destituir al gobierno.

Octubre de 1917

Los bolcheviques fueron ganando el apoyo de la mayoría de los soviets. Su líder, Lenin, ordenó las Tesis de Abril, donde marcaba la ruta para:

• Firmar la paz con Alemania
• Repartir las tierras entre los campesinos
• Ceder la dirección de fábricas a los obreros
• Nacionalizar la banca
• Reconocer las nacionalidades del Imperio

Los bolcheviques crearon sus tropas milicias armadas, la Guardia Roja, y prepararon una insurrección. Los sublevados ocuparon Petrogrado, tomaron el Palacio de Invierno y destituyeron al gobierno provisional.

Noviembre de 1917

Tuvieron lugar las elecciones para la Asamblea Constituyente. Los bolcheviques solo obtuvieron el 25% de los votos. Lenin disolvió la Asamblea y le puso fin al pluralismo político.

El nuevo gobierno decretó las primeras medidas revolucionarias: se expropiaron las tierras para repartirlas entre los campesinos y las fábricas quedaron bajo el control de comités obreros. Se firmó el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania, por el que Rusia tuvo que aceptar grandes pérdidas territoriales.

El Ejército Blanco contó con la ayuda de tropas francesas, japonesas y norteamericanas y se enfrentó al Ejército Rojo, que en 1921 logró imponerse militarmente.

El Poder Bolchevique

El partido bolchevique, que desde 1918 tomó el nombre de Partido Comunista de la Unión Soviética, se hizo con el monopolio del poder. En el ámbito económico, se nacionalizó toda la industria, se colectivizaron las tierras y se obligó a los campesinos a entregar sus cosechas al Estado.

La Crisis de la Democracia: El Fascismo Italiano

Italia en la Posguerra

Los acuerdos de paz supusieron una gran decepción, ya que los aliados acordaron la entrega de Trentino, Trieste e Istria a Italia, pero no la de Dalmacia y Fiume, territorios vecinos. A esta situación se sumó la inestabilidad política: los gobiernos de la monarquía de Víctor Manuel III no conseguían una mayoría suficiente. La guerra dejó en Italia graves secuelas humanas y económicas. El coste de vida subió, mientras los salarios bajaron. La crisis económica generó una fuerte tensión social. Algunos campesinos ocuparon las tierras de grandes propietarios y los obreros se apropiaron de muchas fábricas. El miedo al estallido de una revolución comenzó a preocupar a las clases más conservadoras.

El Ascenso del Fascismo

Benito Mussolini creó el Fasci de Combate, grupos paramilitares uniformados con camisas negras, con los que pretendía frenar el crecimiento del movimiento obrero, a cuenta de atacar violentamente. Los Fasci se transformaron en el Partido Nacional Fascista. Su programa se basaba en la construcción de un Estado fuerte que garantizase la propiedad privada y una política exterior expansionista. El nuevo partido contó con el apoyo de la pequeña burguesía, con el financiamiento de los grandes propietarios, con la tolerancia de la Iglesia y con el mismo monarca Víctor Manuel II. En las elecciones de 1922, el partido fascista solo consiguió 22/500 diputados. Mussolini le exigió al rey que le entregara el gobierno. Para mostrar su fuerza, organizó una Marcha Sobre Roma acompañado por 300.000 camisas negras.

Características del Fascismo

• Exaltación del Estado por encima del individuo
• Nacionalismo agresivo, racismo y persecución de las minorías
• Anticomunismo
• Estado autoritario
• Obediencia ciega
• El Estado interviene en la economía
• Culto al militarismo

Los Principios Ideológicos del Fascismo

Después de las elecciones de 1924, que ganó Mussolini, anunció la instauración de un régimen autoritario. Mussolini se atribuyó plenos poderes. Los partidos políticos fueron prohibidos. Las huelgas fueron prohibidas. También controlaba la economía; defendía una política económica autárquica. El Estado ejercía un control de la sociedad, a través del partido, que dirigía la vida social y dominaba los medios de comunicación. Se impuso una concepción conservadora de la familia y del papel de la mujer. Prometió la creación de un Imperio Italiano que controlaría el Mediterráneo.

El Régimen Nazi

Un Sistema Totalitario

A partir de 1934 se suprimieron las libertades y se decretó la disolución de partidos y sindicatos. La Administración Pública fue depurada. La policía fue sustituida por los paramilitares. Se creó la Gestapo (policía secreta), dirigida por Himmler.

Imposición de la Ideología Nazi

Para el Estado Nazi, la sociedad alemana debía tener una unidad ideológica. Se creó el Ministerio de Cultura para imponer un pensamiento racista y nacionalista. Se politizó el sistema educativo. Eliminaron a toda la minoría considerada inferior (judíos, gitanos) y a los discapacitados físicos o psíquicos. Se dictaron las Leyes de Núremberg, que impedían los matrimonios mixtos y excluían a los judíos de la ciudadanía alemana. Se crearon los campos de concentración para recluir a los que estaban en contra del imperio.

Autarquía Económica

La política económica nazi respondía fundamentalmente a los proyectos militaristas de Hitler. El Estado nazi tenía como objetivo conseguir la autarquía. Para hacerle frente al paro, se llevó a cabo un programa de obras públicas con la construcción de infraestructuras.

Una Política Expansionista

Hitler inició una política militarista: reforzó el ejército con la institución del servicio militar, la creación de un nuevo ejército (la Wehrmacht) y una aviación moderna. Con un ejército poderoso, Hitler se sintió preparado para la conquista de un “espacio vital”.

Adoctrinamiento de la Población

El nazismo dedicó grandes esfuerzos a adoctrinar, especialmente a la juventud.

La Unión Soviética

La Llegada al Poder de Stalin

Lenin murió en 1924. Las diferentes propuestas enfrentaron a Trotski y Stalin. Trotski creía que era necesario llevar la revolución a otros países. Stalin proponía la construcción del socialismo en un solo país. Se convirtió en el principal dirigente de la URSS. Trotski, su rival, abandonó voluntariamente y fue asesinado por orden de Stalin.

El Socialismo en Un Solo País

La política de Stalin impuso una economía y una sociedad colectivista. Para eso se siguieron estas direcciones:

• Economía planificada y dirigida por el Estado, que elabora planes quinquenales para organizar la producción.
• Se prohibió la propiedad privada; fábricas, tierras, bancos y transportes se convirtieron en propiedad estatal.

Las propiedades colectivas se organizaron en dos tipos:

• Koljoz: funcionaba como una cooperativa gestionada por los campesinos.
• Sovjoz: constituía una granja propiedad del Estado.

Se le dio prioridad al desenvolvimiento industrial en la industria pesada. El resultado fue una rápida industrialización, pero la agricultura sufrió atraso. Se descuidó la producción de bienes y las necesidades de la población se ignoraron.

Cómo Impuso Stalin Su Poder Absoluto

Ejerció el poder en la URSS mediante una dictadura personal. El Partido Comunista quedó bajo la voluntad de Stalin. Sembró el terror en todo el país y ejerció una dura represión. Fueron especialmente castigados los campesinos propietarios, pero también los disidentes políticos y miembros del Partido Comunista. Se instituyó el gulag, campos de prisioneros donde se recluía a los que estaban contra el régimen y estaban obligados a realizar trabajos forzados.