1.Introducción
La Revolución francesa fue un proceso de cambios transcendentales que se produjo en Francia entre 1789 y 1799, y cuyo resultado fue la destrucción del Antiguo Régimen (monarquía absoluta de origen divino; sociedad estamental.) y su sustitución por un nuevo orden de carácter liberal. Las consecuencias del proceso revolucionario fueron, como se verá al final de este tema, múltiples y mayúsculas
2 CAUSAS-Las ideas. Fueron aportadas por los filósofos ilustrados: la critica radical de las instituciones efectuada por Voltaire, la doctrina de la soberanía nacional de Rousseau y la separación de poderes preconizada (siguiendo a Locke) por Montesquieu inspiraron las proclamas y textos legales revolucionarios.
-Desajustes sociales. La sociedad estamental del Antiguo Régimen, que privilegiaba a nobleza y clero, era un anacronismo en el Siglo XVIII, abiertamente rechazado por el llamado Estado Llano o Tercer Estado. El campesinado francés (85% de la población) no soportaba ya las enormes cargas que pesaban sobre él: satisfacían múltiples derechos a sus señores, impuestos al Estado y diezmos a la Iglesia. Por su parte, la burguesía, que disfrutaba ya de un enorme poder económico fruto de sus negocios, deseaba arrebatarie el poder político a los estamentos
privilegiados (nobleza y clero) para confeccionar una sociedad a su medida.
-Problemos económicos. Por un lado, los que afectaban a las clases populares. Momentos previos a la Revolución, se produjo una crisis de subsistencia. La prod agrícola se redujo por las malas cosechas y los precios subieron. Los campesinos empezar pasar hambre y se negaban a pagar a sus señores feudales. Era, pues, inminente el estallido revueltas campesinas. La tensión se trasladó de inmediato a las ciudades, donde, igualmente, el alza de los precios de los productos básicos (trigo-pan) golpeó de forma severa a las capas populares que, desesperadas y hambrientas, acabarían entregándose a la violencia. Por otra parte, también en vísperas de la Revolución, el Estado francés sufría un déficit crónico (gastos muy superiores a los ingresos) por causas diversas: despilfarro de la corte, guerra de independencia norteamericana, exención de impuestos a la nobleza y al clero. Ante lo extremo de la situación, diversos ministros (Turgot, Necker, Calonne…) plantean a Luis XVI la necesidad imperiosa de que los privilegiados paguen impuestos. La negativa de éstos frente a dicha pretensión (la «revuelta de los privilegiados») es comúnmente considerada como la primera fase y desencadenante de la Revolución.
-Crisis política, Ante todo ese cúmulo de problemas, la monarquía absoluta carecíó de la respuesta adecuada. El rey gobernaba sin parlamento (Estados Generales) y, dada la mencionada rebeldía de los privilegiados, estaba además completamente solo.
3.LOS ESTADOS GENERALES LA ASAMBLEA NACIONAL (1789)
Al ver amenazados sus privilegios por el «despotismo» de los referidos ministros que les solicitaron una aportación económica para combatir el déficit, la nobleza y el clero franceses exigieron la convocatoria de los Estados Generales (no se celebraban desde 1614). Recordemos que los Estados Generales eran la reuníón de diputados que representaban a los tres estamentos del reino a los que se pertenecía por nacimiento (nobleza: 1% de la población: clero: 1%; Estado: Llano: 98%, siendo los campesinos el 85%, y los habitantes de las ciudades -burguesía más clases populares un 13%, todo ello aproximadamente).
El rey Luis XVI los convocó, finalmente, para el 5 de Mayo de 1789, queriendo con ello buscar una forma de conseguir ingresos en aquella situación financiera desesperada, Las asambleas que elegían a los diputados recogieron las peticiones que les demandaban sus electores en unas actas llamadas «cuadernos de quejas». En ellas se reflejan las demandas de los miembros de cada estamento; especialmente ostensible era el hartazgo de las clases populares, del Estado Llano, contra los privilegiados, Por aquel entonces, como reflejo de las aspiraciones del Tercer Estado, cobró fama el texto del sacerdote Sieyes: ¿Qué es el Tercer Estado? Todo. ¿Qué ha sido hasta el presente en el orden político? Nada. ¿Cuáles son sus exigencias? Llegar a ser algo» (…)
Los diputados de los Estados Generales no llegaron a tratar ni a aprobar ninguna propuesta porque no se pusieron de acuerdo respecto de la forma en la que tenían que desarrollarse las deliberaciones ni en cómo había de votarse. Los representantes de la nobleza y del clero querían (según la fórmula del Antiguo Régimen) que cada estamento deliberara por separado y que el voto fuese por estamento; en cambio, los representantes del Tercer Estado querían que los debates se hicieran conjuntamente y el voto por individuo (formula de carácter democrático).
Ante este desacuerdo, el monarca se posiciónó en favor de la nobleza y el clero. Contrariados por ello, los representantes del Tercer Estado decidieron abandonar los Estados Generales e ir a reunirse a la Sala del Juego de Pelota, donde se constituyeron en Asamblea Nacional. Al asumir estos diputados la soberanía en representación de la nacíón francesa, este fue el punto de partida de la Revolución. Los diputados, además, juraron no disolverse (Juramento dei Juego de Pelota) hasta dotar a Francia de una Constitución. De este modo, la referida asamblea se convirtió en Asamblea Constituyente. A ella se acabaron uniendo también diputados de la nobleza y del clero.
4.LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE (1789-91)La nobleza presionaba a Luis XVI para que disolviera la Asamblea por las armas. Cuando los parisinos se enteraron de que el monarca estaba concentrando tropas para ello, se movilizaron: formaron una milicia urbana y, tras armarse (asaltando arsenales como los inválidos), tomaron la alcaldía destituyendo a los cargos monárquicos por un nuevo poder revolucionario. Dicha milicia urbana-Guardia Nacional- estaba dirigida por burgueses o nobles como el Marqués de La Fayette, pero integrada sobre todo por sans-culottes (sin calzones). Que eran pequeños comerciantes, artesanos y clases populares, en general, de París. Los sansculottes, desde estos momentos, tendrían un protagonismo decisivo en la Revolución. El 14 de Julio, asaltaron la prisión de la Bastilla, símbolo del despotismo real, destruyéndola. Cuando se difundíó la noticia, se repitieron estas revueltas en otras ciudades.
Simultáneamente a estos disturbios urbanos, estaliaron también revueltas rurales. Movidos por el llamado «gran miedo», los campesinos formaron milicias armadas para defenderse, ante el rumor de que grupos de bandidos al servicio de sus señores pudieran atacarlos. Estos grupos de campesinos armados acabaron asaltando los castillos y los palacios de la nobleza, y destruyendo los registros señoriales que recogían las obligaciones y las deudas de sus siervo
Aterrorizada, la nobleza comenzó a huir de Francia y a refugiarse en los reinos vecino
Con las ciudades y el campo fuera de control, sintiéndose incapaz de controlar la situación mediante las armas, el rey, obligado por las circunstancias, acabó aceptando a la Asamblea Constituyente e invitando a la nobleza y al clero refractarios a que se unieran a ella. Legalizada así, finalmente, esta Asamblea Constituyente desplegó toda una serie de medidas decisivas que vinieron a destruir el Antiguo Régimen
Eliminó el feudalismo, acabando con los privilegios señoriales. Esta medida buscaba acabar con las revueltas rurales que en ese momento seguían sin control (el gran miedo).Aprobó la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano, por la cual
acababa con la desigualdad por nacimiento y se instauraba la igualdad ante la ley
Redactó la Constitución de 1791, por la que se ponía fin a la monarqula absoluta y se creaba un sistema de monarquía constitucional, parlamentaria, siguiendo el modelo inglés, Proclamaba la soberanía nacional, la separación de poderes y una amplia declaración de derechos. Además, se reformaba la organización territorial de Francia (por departamentos), se suprimían las fronteras internas y los gremios, y se creaba una nueva fiscalidad por la que todos los franceses quedaban obligados a pagar impuestos, acabando así con los privilegios estamentales. Frente a estos avances indudables, se establecía, sin embargo, el sufragio censitario: para los ricos. Sólo ellos eran «ciudadanos activos» con derechos políticos; al margen quedaba el llamado «cuarto estado»: «ciudadanos pasivos sin derechos políticos.Se aprobó también la Constitución civil del clero. La necesidad de obtener recursos motivó la expropiación de las posesiones a la Iglesia y, en compensación, se integró a los miembros del clero en el Estado, que les asignó un sueldo como a otros funcionarios. Esta medida, no aceptada por el papa Pio Vi, supania la formación de una Iglesia nacional desgajada de la obediencia del Papa
5. LA ASAMBLEA LEGISLATIVA (1791/92)
Aprobada la Constitución, se eligió una nueva asamblea: la Asamblea Legislativa, inicialmente controlada por los girondinos (alta burguésía de ideas conservadoras), que trabajaron en la elaboración de las nuevas leyes que implantaran en Francia un liberal moderado; sin embargo, durante este periodo tuvieron lugar una serie de hechos que radicalizaron la Revolución. Muchos nobles huveron a Austria, buscando la ayuda de su emperador (José Il y luego Leopoldo I hermanos de María Antonieta) para aplastar la Revolución en Francia. El mismo Luis XVI trató de huir con su familia para ponerse al frente de las tropas invasoras, pero fue detenido en Varennes, lo que desprestigió gravemente a la monarquía. Ante ello, las potencias absolutistas encabezadas por Austria y Prusia (Declaración de Pillnitz) decidieron intervenir en ayuda del monarca francés. El duque de Brunswick, prusiano, amenazó incluso con destruir París si se ejercía violencia contra Luis XVI. Con las tropas enemigas cerca de la capital, los sans-culottes protagonizan una nueva y decisiva insurrección: el 10 de Agosto de 1792 asaltan el palacio de las Tullerlas, detienen al rey y su familia y derriban la monarquía. Estos hechos dieron paso a una nueva Asamblea, denominada Convencíón, que abolíò la monarquía e implantó la república.
6. LA ConvencíÓN (1792/1794).Los dos grupos políticos dominantes en esta fase de la Revolución fueron:
⚫La Llanura, o moderados. Llamados así porque se sentaban en la parte baja de la Asamblea. Grupo integrado por los girondinos. Dominaron durante la primera etapa: la Convencíón Girondina (1792/93). Eran representantes de la alta burguesía. Defendían el sufragio censitario, la propiedad privada, las facilidades para el comercio, la descentralización y la guerra para exportar la Revolución. Estaban dirigidos por Brissot. La Montaña, o radicales, llamados así porque se sentaban en la parte alta de la Asamblea. Su principal grupo político eran los jacobinos de Robespierre y Dantón, pero también incluían a otros grupos más radicales aún como los cordellers (cordeleros) de Herbert. Fueron los predominantes durante la segunda etapa: la Convencíón Jacobina (1793/94). Eran representantes de la media-baja burguesía y de los sans-culottes Defienden la república radical, el reparto de la riqueza y de la propiedad y la centralización en París. No son, inicialmente, partidarios de la guerra
La Convencíón Girondina (1792/3
Se tomaron importantes medida
⚫Se procesó a Luis XVI por traición. Los girondinos querían la prisión, la Montaña la condena de muerte. Finalmente la mayoría votó por la ejecución. Esto hizo que aumentaran los países en guerra contra Francia: Inglaterra se uníó a la coalición internacional contra ell
⚫ Levas masivas impulsaron el reclutamiento forzoso de campesinos para hacer frente a los ejércitos aliados que se dirigían hacia Francia. Esto fue aprovechado por la nobleza y por la Iglesia para impulsar rebeliones de campesinos contra la República. La más importante ocurríó en la regíón de Vendée, que se convirtió en una verdadera Guerra Civil, finalmente controlada. Igualmente hubo éxito en la guerra exterior contra la coalición internacional: el ejército revolucionario francés en el norte invadíó la posesión austríaca de Bélgica. Además, se expulsó a la flota anglo-hispana de Tolón, gracias a la pericia de un comandante jacobino llamado Napoleón. Por esta acción fue ascendido a genera
Se creó el Comité de Salud/Salvación Pública para perseguir a los traidores a la causa revolucionaria (realistas), que apoyaban la invasión extranjera y las revueltas rurales contrarrevolucionaria
La Convencíón Jacobina (1793/4). El Terror En 1793, los lideres jacobinos (Robespierre. Danton, Marat…), respaldados por los
sans-culottes, asaltaron la Convencíón, detuvieron y ejecutaron a los principale
diputados girondinos. Los jacobinos, ya dueños del poder, con Robespierre al frente, tomaron una serie de medidas:
⚫ Se elaboró una nueva Constitución republicana, la de 1793, que buscaba la democracia social la soberanía popular, el sufragio universal y una declaración de derechos aún más extensa (con nuevos derechos sociales), pero la guerra impidió que entrara en vigor
⚫Se aprobó la ley del máximum general que fijaba un máximo para precios, salarios y beneficios Esto facilitó el acceso a los alimentos de las clases populares. Se establecieron duras penas (de muerte) contra los acaparadores o los que no respetaran los precios máximos Y se impulsaron grandes avances sociales: divorcio libre, educación primaria obligatoria, laica y gratuita, reparto de subsidios/ ayudas a los pobres, a los ancianos, a los desempleados y a las madres solteras; y se impuso el francés como único idioma oficial.
⚫Se sustituyó el calendario juliano por uno revolucionario que ponía el año «0» en el
1789, y la teología cristiana por la adoración a un «ser supremo» genérico, y cambiaron
la adoración a los santos por la veneración a los mártires de la revolución
⚫El Comité de Salud Pública se convirtió en el verdadero gobierno revolucionario, a cuyo frente se situó Robespierre. Daba así comienzo el perioda conocido como el Terror. Se aprobó una ley de sospechosos que permitía arrestar y ejecutar a los sospechosos sin garantías. Se ejecutaba a nobles, religiosos y burgueses acusados de contrarrevolucionarios y a campesinos por rechazar el reclutamiento, generalizándose también la persecución contra los girondinos (incluida Olympe de Gouges por haberse opuesto a la ejecución del rey). Durante este período se ejecutó mediante la guillotina a cerca de 40.000 personas en toda Francia
Estas medidas tan radicales generaron la oposición tanto de los cristianos como, poco a poco también, de otros miembros de la Montaña: Dantón, Herber…, que, tras enfrentarse a Robespierre, acabaron también ejecutados. En un contexto de ejecuciones diarias, los seguidores de Robespierre perdieron la mayoría en la Convencíón. Por ello, Robespierre acabó siendo arrestado y ejecutado en Julio de 179
7. EL DIRECTORIO (1795/1799)
Tras la ejecución de Robespierre, la Revolución se adentró en una fase moderada. Fue redactada una nueva Constitución, la de 1795, y el gobierno de Francia quedó en manos de un Directorio de 5 miembros (directores), en tanto que el Legislativo descansaba en dos Cámaras (Consejo de los Quinientos y el Senado). Un militar de prestigio, Napoleón Bonaparte, se acabó convirtiendo poco a poco en el árbitro de la política, hasta que en Noviembre de 1799 (brumario) decidíó poner fin al sistema mediante un Golpe de Estado.
8.CONSECUENCIAS DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA
La Francia de 1799 era totalmente distinta a la de 1789. De una monarquía absolutista se había pasado a una república. Ya no había súbditos, sino ciudadanos. El anterior dominio social de nobleza y clero fue sustituido, ahora, por el de la burguesía. Las leyes y la economía, la educación, el ejército, el papel de la Iglesia, la administración territorial…: todos los aspectos del estado habían cambiado respecto del Antiguo Régimen.
Con la calda del máximo exponente de la estructura feudal, el rey, se derrumbó también, de arriba abajo, el resto del edificio social basado en el privilegio de unos pocos, surgiendo así un nuevo orden social dominado por la burguesía. Desde entonces, cualquier francés poseedor de bienes, con un determinado nivel de renta («ciudadanos activos»), se convertía no sólo en elector, sino también en posible miembro del gobiemo del Estado. Los ciudadanos, mediante elecciones, delegaban libremente su cuota de poder público en diputados que abogaban por sus intereses en las asambleas representativas. Aunque excluidos de ellas injustamente de momento los llamados «ciudadanos pasivos», estas cámaras fueron, con todo, lo mismo que sus homólogas en Estados Unidos, los primeros antecedentes modemos de los actuales parlamentos democrático
El mismo concepto igualitario se introdujo tras la Revolución en el sistema fiscal: todos debían pagar impuestos, proporcionalmente a sus ingresos. Y, también, en el sistema judicial francés, reflejo de lo cual fueron la igualdad de las personas ante la ley. La presunción de inocencia, la asistencia de un letrado en los tribunales o el derecho de habeas corpus (de protección ante las detenciones arbitrarias
El ejército no sufríó menos modificaciones. Ahora lo integraban ciudadanos reclutados para defender la nacíón, no los intereses de la Corona. Si demostraban talento y valor, podían convertirse en oficiales, antes un privilegio de la aristocracia. Además solían incorporarse a las fuerzas armadas mediante levas masivas, precursoras servicio militar moderno
En el campo administrativo, Francia quedó dividida en un centenar de departamentos que barrieron la antigua división feudal en señorios. Napoleón pondría un prefecto al frente de ellos. El modelo era fuertemente centralista en torno a París. La Francia actual mantiene esta disposición.
La Revolución también redefiníó las relaciones Iglesia, Estado, separándolos. Las libertades de culto, conciencia y expresión concedieron derechos civiles a protestantes y judíos, antes marginados.
En el terreno de la educación, la formación de las nuevas generaciones en los ideales revolucionarios era un asunto prioritario. Ya la Convencíón había establecido la escolarización obligatoria y gratuita. Los gobiernos sucesivos prosiguieron este camino
para garantizar el acceso de todos los ciudadanos a los beneficios de la instrucción, antes reservada a los estamentos que podían costearse la enseñanza de forma privada. De igual modo, se establecíó un profesorado seleccionado a través de exáMenes, basado en el mérito intelectual, y no en las ventajas de la cuna o la fortuna. Se fundaron, por otro lado, instituciones como la École Normale, el Institut de France o la Universidad de Francia, determinantes en la preparación de investigadores y docentes.
También se abríó a las masas la gran cultura. Las obras de arte, antes enclaustradas para placer exclusivo de los poderosos que las encargaban y detentaban -reyes,magnates-, fueron expuestas a la ciudadanía en espacios acondicionados expresamente con ese fin. Había nacido el museo público. El más importante de ellos fue el Louvre, ubicado en una antigua residencia real de París..
Los símbolos también cran importantes. Había que borrar del inconsciente colectivo los signos de la época superada. Se había adoptado la bandera tricolor que añadiá el rojo y el azul del blasón parisino al blanco de los Borbones, y se había dado carácter de himno nacional a La Marsellesa. Al mismo tiempo, abolida la monarquía, se encarnó a la patria en Marianne, una muchacha de aspecto saludable tocada con un gorro frigio. Era la personificación de la República francesa.
Por último, junto a todo lo anterior, la colosal experiencia revolucionaria francesa aparentemente fracasó con la instauración y posterior derrota del sistema imperial napoleónico, pero no fue así: sus ideas acabaron imponiéndose en la primera mitad del Siglo XIX con nuevas revoluciones liberales por Europa y América.