La Crisis del Antiguo Régimen

La Revolución Americana: El Nacimiento de los EE. UU.

Antecedentes

• Trece colonias británicas en la costa este con considerable autonomía.
• Diferencias entre el norte y el sur:
  • Norte: Pequeños propietarios rurales y burguesía urbana.
  • Sur: Grandes propietarios de plantaciones (algodón, café, azúcar) con un gran número de esclavos negros.

La Rebelión de los Colonos

• Causas: Fiscales y comerciales.
  • Fiscales: Aumento de impuestos de la metrópoli para pagar las guerras.
  • Comerciales: Exigencia del cumplimiento del monopolio comercial de la metrópoli.
• Rechazo de los colonos: Aportan riqueza a Gran Bretaña, pero no tienen representantes en su Parlamento, por lo que se sienten discriminados.
• Detonante: Concesión a la Compañía de las Indias Orientales del monopolio del comercio del té. Esto provocó el “Motín del té” (1773), donde se arrojó al mar la carga de té de los barcos en el puerto de Boston, llevando a medidas represivas de la metrópoli y al comienzo del conflicto.
• Congreso de Filadelfia (1774):
  • Se redacta la “Declaración de Derechos y Agravios” (reivindicaciones), que no es admitida.
  • Se decide no importar ni exportar productos a Gran Bretaña.
  • Se elevan sus quejas al rey británico, que no contesta.
• Segundo Congreso (1775): Organización de un ejército y comienzo de la guerra.

La Guerra de Independencia (1775-1782)

• Primera fase (1775-1777):
  • El ejército de los colonos, al mando de George Washington (primer Presidente), extiende la revolución.
  • Junio de 1776: Se redacta la «Declaración de Virginia», que incluye los derechos humanos.
  • Julio de 1776: Se proclama la «Declaración de Independencia» (Filadelfia).
    • Thomas Jefferson (tercer Presidente) fue su redactor.
    • Incluye principios liberales: libertad, igualdad, soberanía nacional, entre otros.
  • Victorias británicas hasta la batalla de Saratoga (1777), que cambia el curso de la guerra.
• Segunda fase (1778-1782):
  • Conflicto internacional: Francia y España apoyan a los colonos.
  • Derrotas británicas, siendo Yorktown (1781) la última.
  • Se firma la Paz de Versalles (1783).

La Constitución de Estados Unidos de 1787

• Establecimiento de un régimen liberal, siendo la primera constitución liberal.
• República federal:
  • Defensa, moneda y política exterior son competencias del Gobierno Federal.
  • Los estados asumen el resto de las competencias.
  • División de poderes:
    • Poder ejecutivo: Presidente, elegido por sufragio universal indirecto.
    • Poder legislativo: Congreso (bicameral): Cámara de Representantes y Senado.
    • Poder judicial: Encabezado por el Tribunal Supremo (a modo de tribunal constitucional).
• Dos asuntos sin resolver, que llevarían a la Guerra de Secesión en el siglo siguiente:
  • Diferencias entre los estados del norte y del sur.
  • Esclavitud.

La Revolución Francesa

Un hecho importante en la Historia que marca el principio del fin del Antiguo Régimen y el inicio de una nueva era de grandes transformaciones: régimen liberal, sociedad de clases y liberalismo económico.

Causas de la Revolución

(Aspectos políticos, sociales y económicos)

• Profunda crisis financiera: Gastos de la corte y deudas por las guerras con Gran Bretaña.
• Los ministros proponen una reforma fiscal para que los privilegiados paguen impuestos. Estos se niegan a pagar impuestos a menos que lo aprueben los Estados Generales («Revuelta de los privilegiados»), llevando al rey (Luis XVI) a convocarlos.
• Gran crisis de subsistencia (malas cosechas) que provoca la subida de los precios del trigo, miseria de los campesinos y la reducción del consumo de productos artesanales, generando un gran descontento en las clases populares. Esto se refleja en los «Cuadernos de Quejas» de los representantes del Tercer Estado que llevarán a los EE.GG.
• La burguesía se queja de la presión fiscal y de la falta de libertad económica y política.

Etapas

A) La Asamblea Nacional (1789-1792)

a) Asamblea Nacional Constituyente (1789-91)

• Los representantes del Tercer Estado piden que se vote por representante y no por estamento. Ante la negativa, abandonan los EE.GG, se reúnen en el «Juego de la Pelota» y se constituyen en Asamblea Nacional, como representantes legítimos de la mayoría del pueblo francés («Juramento del Juego de la Pelota»). Son apoyados por una minoría de nobles y clérigos.
• Las tropas del rey están dispuestas a intervenir, pero los levantamientos populares en apoyo de la Asamblea obligan al rey a aceptar la revolución:
  • «Toma de la Bastilla» en París (14 de julio de 1789).
  • «El Gran Miedo»: Revueltas antiseñoriales en el campo, con asaltos a castillos.
• Labor legislativa de la Asamblea:
  • Decretos que acaban con el régimen señorial: Fin del diezmo, prestaciones personales, privilegios jurisdiccionales, etc.
  • «Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano»: Libertad, igualdad, seguridad, propiedad y resistencia a la opresión.
  • Libertad de comercio e industria.
  • Expropiación de bienes eclesiásticos.
  • Disolución de órdenes monásticas.
  • «Constitución Civil del Clero»: Los clérigos pasan a ser funcionarios con la obligación de jurar la Constitución, lo que genera la oposición del Papa.