La Independencia de las Trece Colonias

Causas de la Independencia:

• Numerosos ingleses se habían establecido en las trece colonias.
• Gran Bretaña estableció nuevos impuestos, lo que generó conflicto.
• En 1773, Gran Bretaña intentó someter a los colonos con el ejército, haciendo inevitable la guerra.

El 4 de julio de 1776 se proclamó la Declaración de Independencia de las trece colonias. En 1783, se firmó la paz y Gran Bretaña reconoció la independencia. El nuevo país se denominó Estados Unidos de América y George Washington se convirtió en su primer presidente. La Constitución se aprobó en 1787 y, con sucesivas enmiendas, sigue vigente en la actualidad. El sistema político instaurado fue la república federal.

La Revolución Francesa

Causas de la Revolución Francesa:

• Crisis económica: Francia enfrentaba dificultades económicas y buscaba que la nobleza pagara impuestos.
• Malas cosechas: En 1788 y 1789, las malas cosechas provocaron un aumento en los precios y agravaron la situación económica.
• Desigualdad social: El aumento de impuestos afectaba principalmente a las clases no privilegiadas, generando descontento.

Fases de la Revolución:

La Asamblea Nacional y las Revueltas (1789)

El Tercer Estado abandonó los Estados Generales y se constituyó en Asamblea Nacional con el objetivo de crear una constitución para Francia.

La Asamblea Constituyente (1789-1791)

La Asamblea Nacional se transformó en Asamblea Constituyente. En esta etapa, dominaban los grupos políticos más moderados (girondinos), que redactaron la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que recogía principios como la separación de poderes y el derecho a la libertad, la propiedad y la igualdad. Asimismo, se aprobó una constitución en 1791.

La República Francesa y la Guerra (1792-1795)

Conocida como «El Terror», esta etapa se caracterizó por la violencia y las ejecuciones de quienes se oponían a la dictadura liderada por Robespierre.

El Directorio y el Ascenso de Napoleón (1795-1804)

Tras la caída de Robespierre, gobernó la Convención Termidoriana, que fue sustituida por un Directorio. Este se apoyó en los militares, entre ellos Napoleón, quien aprovechó su prestigio para dar un golpe de Estado.

Napoleón

Napoleón fue coronado emperador. Sus principales actuaciones políticas fueron:

• Política interior: Se elaboró el Código Civil, que consagraba la libertad individual.
• Política exterior: Napoleón extendió su imperio por Europa hasta su derrota en la batalla de Leipzig en 1813. Fue desterrado, pero volvió a Francia y recuperó el poder. Finalmente, fue vencido en Waterloo en 1815.

Consecuencias de la Revolución Francesa y Napoleón

• Desaparición de las estructuras del Antiguo Régimen.
• El rey pasó de tener poder absoluto a ser un monarca constitucional.
• Se reconoció la soberanía nacional.
• Se aprobaron constituciones.
• La burguesía alcanzó el poder político.
• Surgieron ideas de independencia en las colonias iberoamericanas.

La Doctrina Liberal

El liberalismo, un pensamiento político desarrollado en el siglo XIX, defendía la libertad individual. Sin embargo, dejó de lado los problemas sociales, y aunque la burguesía tenía el poder, el pueblo no participaba en la política.

Nacionalismo

Las Revoluciones de 1848

En 1848, una nueva oleada revolucionaria con ideales democráticos y nacionalistas se extendió por Europa. En Francia, un movimiento reclamó el sufragio universal, lo que llevó a la instauración de la Segunda República Francesa.

Unificación de Italia

Italia estaba dividida en diversos estados. El reino de Piamonte, con apoyo de Francia, expulsó a Austria de Lombardía. Los estados del centro de Italia se unieron a Piamonte, seguidos por Nápoles y Sicilia tras la actuación de Garibaldi. En 1861, Víctor Manuel II fue proclamado rey de Italia. Posteriormente, Roma y Venecia se unieron al nuevo reino.

Unificación de Alemania

Alemania estaba dividida en 39 estados. Tras la guerra entre Austria y Prusia, esta última se convirtió en la Confederación de Alemania del Norte. Bismark reforzó el sentimiento nacionalista y unificó Alemania. Guillermo I, rey de Prusia, recibió el título de emperador. En 1871, Berlín se convirtió en la capital.