Panorama Político y Económico Mundial

Situación Política: Potencias Mundiales

Europa Occidental:

• Reino Unido: 3ª potencia industrial, 1ª comercial y financiera.
• Alemania: 2ª potencia industrial.
• Francia: Entre las grandes potencias.
• Italia: Impulsa su industria.

Resto de Europa:

• Países mediterráneos, Imperios Austro-Húngaro, Ruso, Otomano y Turco.

Fuera de Europa:

• Estados Unidos: Tras la Guerra de Secesión (1861-1865).
• Japón: Tras la Revolución Meiji (1868-1912).

Relaciones Internacionales en Europa

Primeros Sistemas Bismarckianos (1871-1890)

El canciller Bismarck organizó las relaciones internacionales en Europa, aislando a Francia para evitar una alianza con Rusia en contra de Alemania.

Paz Armada (1891-1914)

Se mantuvo la paz, pero las potencias se rearmaron y agruparon en la Triple Entente (Francia, Rusia y Reino Unido) y la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia) previendo una posible guerra.

Segunda Revolución Industrial (1870-1914)

Causas:

• Utilización de nuevas fuentes de energía:
  • Electricidad: Para iluminación y motores.
  • Petróleo: Para motores.
• Nuevas formas de organización laboral:
  • Taylorismo (Frederick Taylor): Organización racional del trabajo para maximizar la eficiencia, determinando la forma exacta y el tiempo de las tareas.
  • Fordismo (Henry Ford): Trabajo en cadena, especialización de los obreros en una tarea y acercamiento de los productos mediante la cinta transportadora.
• Nuevos sectores industriales.

Cambios Económicos

Mejoras Agrarias

Fabricación de abonos químicos y piensos, nuevas máquinas, técnicas de conservación de alimentos, progreso del transporte.

Consecuencia: La agricultura se especializó y produjo para un mercado mundial.

Progreso de Transportes y Comunicaciones

La electricidad se aplicó a ferrocarriles, tranvías y metros. El motor de explosión favoreció el nacimiento del automóvil (Benz, 1886) y la mejora de la navegación. Se inició la aviación (primer vuelo de los hermanos Wright en 1903 y Louis Blériot cruzó el Canal de la Mancha). Se creó el Canal de Panamá (1914) para disminuir distancias y costes entre el Atlántico y el Pacífico. La red ferroviaria se extendió y las comunicaciones progresaron con el teléfono, el fonógrafo, el cinematógrafo y la radio.

Extensión del Comercio

Interior: Se impulsó para vender la producción. Aparecieron nuevos tipos de comercios, como los grandes almacenes. Se difundió la publicidad, la compra por correo y a plazos, y las rebajas.

Exterior: Adquirió dimensión mundial por la mejora de transportes y el crecimiento de la producción industrial.

Auge del Gran Capitalismo

Exigencia de grandes sumas de capital para financiar las máquinas y fábricas.

Rasgos:

• Concentración empresarial: Para eliminar la competencia y dominar el mercado.
  • Principales: El cártel, el trust y el holding.
• Concentración financiera: Aparecieron grandes bancos (Deutsche Bank, Crédit Lyonnais) que intensificaron su relación con las empresas dando créditos y participando como accionistas.

Evolución Demográfica

La población europea aceleró su crecimiento entre 1870 y 1914. Aumentó la emigración exterior, principalmente hacia los «países nuevos», favorecida por el abaratamiento del transporte y las facilidades dadas por los gobiernos para reducir el paro y los conflictos.

Evolución del Movimiento Obrero

Ganó afiliados cuando los estados reconocieron la libertad de reunión y de asociación y legalizaron las asociaciones obreras. Surgieron partidos políticos obreros, el primero fue el Partido Socialdemócrata Alemán (1875). Se propusieron acceder al poder e impulsar reformas democráticas y sociales.

Internacionalismo Obrero

Se intentó recuperar con la fundación de la II Internacional Socialista en París en 1889.

Imperialismo

Asegurar el predominio de unos países sobre otros (mayor control de territorios conquistados).

Causas

Políticas y Estratégicas: Deseo de ampliar el poder y prestigio de los países y de controlar rutas comerciales.

Demográficas: Enviar excedentes de población para reducir el paro y la tensión social.

Económicas: Materias primas para la industria y nuevos mercados para sus productos.

Ideológicas: Superioridad de la raza blanca y misión de civilizar al resto.

Formas de Dominio Colonial

Concesiones: Ventajas comerciales obtenidas de países independientes, que las potencias se repartían en áreas de influencia.

Protectorado: Se mantenía el gobierno indígena.

Colonias: Territorios sometidos a la metrópoli. Las de posición controlaban puntos estratégicos, las de poblamiento asentaban numerosa población extranjera y las de explotación cedían recursos a la metrópoli.

Consecuencias del Imperialismo

Para los indígenas: Negativo. Gobiernos locales eliminados o sometidos, trazado arbitrario de fronteras que creó conflictos, sustitución de cultivos tradicionales por los de exportación, falta de industrialización, comercio desigual, infraestructuras en función de intereses colonizadores, sociedad dividida en minoría extranjera y mayoría indígena, y cultura reemplazada por la extranjera.

Para las Metrópolis: Positivo. Poder político, riquezas, paz social, conocimiento de otras civilizaciones. Agudizó los enfrentamientos que condujeron a la Primera Guerra Mundial.