Unión de Castilla y Aragón: El Nacimiento de España

A partir del siglo XV, los reinos de Castilla y León se unieron bajo el reinado de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, marcando el inicio de lo que hoy conocemos como España. Esta unión trajo consigo la culminación de la Reconquista, extendiéndose hasta Andalucía y obligando al reino nazarí de Granada a pagar impuestos a los reyes. Esta Reconquista abrió las fronteras al reino nazarí, permitiendo el contacto con las riquezas musulmanas (tierras productivas, ciudades pobladas, novedades religiosas).

El Enfrentamiento con Portugal

Cuando Castilla dejó de considerar al-Ándalus como objetivo, se enfocó en Portugal, que ya era un reino independiente. Estas dos potencias se enfrentaron hasta el siglo XVI-XVII, especialmente desde que Portugal apoyó a Juana la Beltraneja en las guerras civiles. España, aunque afectada por la Peste Negra, no sufrió tanto como otros reinos, pero sí experimentó problemas como el abandono de tierras, hambrunas y malas cosechas.

Conflictos y Ascenso de Isabel la Católica

El siglo XV fue conflictivo para Castilla debido a las guerras por el trono entre los aspirantes: Juana la Beltraneja e Isabel la Católica. Tras la victoria de Isabel, se estableció el Tratado de Alcáçovas.

Aspectos Culturales de Castilla

Florecimiento Cultural

El florecimiento cultural bajo Alfonso X el Sabio jugó un papel crucial. Los monasterios fueron fundamentales para la conservación del conocimiento medieval y clásico, al igual que las universidades fundadas en Salamanca y Valencia.

Caminos de Peregrinación y Cortes

Al finalizar la Baja Edad Media, el descubrimiento de la tumba del Apóstol Santiago dio origen a dos rutas principales del Camino de Santiago, una desde León y otra más al norte. Además de ser rutas religiosas, también eran culturales. Surgieron las Cortes de Castilla y la Generalitat de Aragón.

La Mesta y la Ganadería

Castilla se caracterizó por su ganadería, destacando el Consejo de la Mesta (creado en 1273 por Alfonso X el Sabio, uniendo a los pastores de León y Castilla en una asociación nacional con privilegios como exención del servicio militar y derechos de paso y pastoreo).

Los Reyes Católicos: Unión e Integración de los Reinos Peninsulares

En 1469, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón contrajeron matrimonio, uniendo las coronas de ambos reinos. Aunque fue una unión monárquica y política, cada reino mantuvo sus propias instituciones, moneda y normas, aunque ambos fueron considerados reyes con el lema «Tanto monta, monta tanto, Isabel como Fernando».

Unidad en la Diversidad

A pesar de su independencia, en asuntos como la expulsión de los judíos, la Inquisición, la religión y las políticas exteriores, actuaron como un único estado. Castilla, con más recursos y población, era más fuerte que Aragón. Se crearon instituciones conjuntas, estableciendo una unidad dinástica.

Consolidación Territorial

La disputa entre la Beltraneja e Isabel en la guerra civil supuso la derrota de Portugal en la batalla de Toro (Zamora). Tras la muerte de Isabel, Fernando gobernó Castilla, conquistando Navarra en 1512 y unificándola territorialmente. En 1492, se completó la conquista del reino de Granada, y en 1496, las Islas Canarias se incorporaron al reino de Castilla.

Expansión y Acuerdos

La entidad castello-aragonense se consolidó como la más poderosa, acordando con Portugal la no intervención en África, aunque sí establecieron conquistas como las de Canarias y Ceuta y Melilla.

Expulsión de Judíos (1492) y Moriscos (1609)

La caída del Imperio Bizantino en 1453 a manos de los turcos, que se establecieron en el norte de África, llevó a los Reyes Católicos a adoptar la política de expansión de Aragón. Se estableció la Santa Hermandad y el Tribunal de la Inquisición en 1480, inicialmente en Sevilla, para perseguir a los conversos del Islam. La Inquisición buscaba unificar la ideología y la religión, persiguiendo las desviaciones religiosas.

El Tribunal de la Inquisición

Inicialmente, se enfocó en los falsos conversos, pero en 1824 controló la ideología, las desviaciones políticas y las ideas científicas. Para demostrar la fe cristiana, se realizaban matanzas públicas, ya que los musulmanes no comían cerdo.

Decreto de Expulsión

En 1492, se emitió un decreto de expulsión de los judíos, dándoles tres meses para convertirse o abandonar el reino. Esto tuvo consecuencias negativas en la economía y la cultura, debido a la pérdida de personas valiosas.

Conquista y Colonización de América

A lo largo del siglo XV, Portugal se lanzó a la navegación por la costa africana, con expediciones como las del cabo de San Vicente, impulsadas por Enrique el Navegante, quien fundó una escuela de navegantes. Los portugueses bordeaban África, sin alejarse de la costa, y en 1497 llegaron a Gibraltar.

El Viaje de Colón

Cristóbal Colón, con el mismo objetivo que los portugueses de llegar a las Indias, pero por el oeste, firmó las Capitulaciones de Santa Fe con los Reyes Católicos en 1492, siendo nombrado almirante de la flota y obteniendo beneficios de las conquistas. Colón partió en agosto de 1492 y llegó a las Bahamas.